Monográfico Universal Cabinets (Epílogo)

A lo largo de 33 capítulos hemos enumerado, descrito y analizado todas las cabinas universales japonesas de las que existe un mínimo de documentación. Un trabajo fruto de muchos meses de estudio y mas de dos décadas de fascinación por un tipo de máquina recreativa desconocido en todo el continente europeo en general y España en particular.

Nuestro objetivo al comenzar el proyecto no era otro que dar a conocer un poco mas  una vertiente del videojuego de la que existía muy poca información en las redes y menos aún en español. Poco a poco, el conocimiento sobre estas máquinas va aumentando gracias sobre todo a la gran labor de webs como Hard Candy o Arcade Otaku, así como a la existencia de particulares y empresas de Francia, Holanda o Reino Unido que han comenzado a importar este tipo de producto desde Japón. La creciente popularidad de las hoy denominadas como candys queda de manifiesto por la creciente demanda y consiguiente escalada de los precios.

Monográfico Universal Cabinets (XXXIII): SEGA NET CITY

Nombre: Net City (ネットシティ)

Fabricante: SEGA

Año de Lanzamiento: 1998/ 1999

Monitor: 29»- 15/ 24/ 31 KHz (Nanao MS2931)

Altura: 1750 mm. (Upright: 2030 mm.)

Anchura: 760 mm.

Profundidad: 980 mm. (Upright: 968 mm.)

En esta trigésimo tercera y última entrega, vamos a analizar el último diseño de cabina universal con monitor tipo CRT.

Proyectada y fabricada por la división Mecathro de SEGA, estaba íntimamente unida en su concepto al nuevo hardware NAOMI, en el que el gigante japonés había depositado todo tipo de esperanzas en pos de convertirse en un nuevo estándar del videojuego recreativo, y que a su vez era una derivación de la consola Dreamcast, la nueva -y última-propuesta doméstica de la casa.

Folleto editado por la sucursal británica de SEGA donde se presenta el concepto Naomi, así como un prototipo preliminar de la cabina

Monográfico Universal Cabinets (XXXII): NAMCO CYBER LEAD

Nombre: Cyber Lead (サイバーリード)

Fabricante: Namco

Año de Lanzamiento: 1998

Monitor: 29»- 15/ 24 KHz (Toei TC-L292 o Nanao MS9-29)

Altura: 1480 mm.

Anchura: 760 mm.

Profundidad: 970 mm.

Nos situamos ya en 1998, tiempos de cambio en el sector del videojuego arcade. La asociación JAMMA presentaba el nuevo estándar de conexión JVS, el uso de gráficos poligonales generalizaba a ojos vista y la perspectiva de nuevo y potente hardware estaba ya en la vista de todos los aficionados.

Namco, una de las gigantes que mejor supo adaptarse a los cambios que se estaban viviendo, presentó en esas fechas su nueva cabina universal Cyber Lead, pensada para servir de marco a los nueva generación videojuegos de control tradicional y diseñada con ciertos detalles innovadores que la separaban de ser un clon mas de la Astro City de SEGA, como veremos a continuación.

Monográfico Universal Cabinets (XXXI): TAITO EGRET II

Nombre: Egret 2 (イーグレット２)

Fabricante: Taito

Año de Lanzamiento: 1996

Monitor: 29» (Nanao MS9-29)

Altura: 1450 mm. 

Anchura: 750 mm. 

Profundidad: 903 mm. 

El modelo que nos ocupa en esta ocasión está actualmente situado en la cúspide de popularidad dentro de este particular universo que forman las cabinas arcade de origen japonés, lo que inevitablemente lo convierte en un mueble escaso y caro, a pesar de que hasta hace unos años su disponibilidad era similar a la de los modelos mas extendidos de SEGA.

En el presente artículo vamos a analizar someramente las características de esta segunda Egret, así como de las posteriores derivaciones que se fabricaron sobre la misma: Taito Egret 3 y Sammy Atomiswave.

Monográfico Universal Cabinets (XXX): CAPCOM IMPRESS

Nombre: Impress (インプレス)

Fabricante: Capcom

Año de Lanzamiento: 1996

Monitor: 29»- 15/ 24 KHz (Hitachi GMK-29FS3)

Altura: 1460 mm.

Anchura: 730 mm.

Profundidad: 920 mm.

Una vez mas, nos hayamos ante una cabina que, con ciertas variaciones, replica el concepto de diseño que llevó al mas absoluto de los éxitos a la Astro City de SEGA.

Nacida a la par que Warzard, el primer título de la nueva placa de la casa (CP-System III), la Impress incluye ciertos detalles que la sitúan como la recreativa ideal para los videojuegos pertenecientes a la época dorada de Capcom, como a continuación vamos a detallar.

Monográfico Universal Cabinets (XXIX): SNK SUPER NEO 29

Nombre: Super Neo 29

Fabricante: SNK

Año de Lanzamiento: 1996

Monitor: 29»- 15/ 24 KHz (Hitachi GMK-29FS3)

Altura: 1450 mm.

Anchura: 710 mm.

Profundidad: 890 mm.

El mueble que hoy nos ocupa  tiene el simbolismo de ser la última cabina universal de SNK y también la mas popular. El factor de haber sido instalado en todos los salones NEO·GEO Land y los parques de ocio NEO·GEO World provocó que gozasen de una visibilidad mediática superior que sus antecesores.

Una de las escasas fotos del interior de un NEO·GEO Land existentes.

Monográfico Universal Cabinets (XXVIII): KONAMI WINDY

Nombre: Windy (ウィンディ)

Fabricante: Konami

Año de Lanzamiento: 1996

Monitor: 29»- 15/ 24 KHz (Toshiba PB-6643)

Altura: 1339 mm.

Anchura: 750 mm.

Profundidad: 905 mm.

En 1996, Konami se encontraba enfrascada en una lucha sin cuartel con casas como Namco o SEGA por llevar a los salones recreativos las mas espectaculares cabinas y los mas sólidos y realistas entornos poligonales.

Como se imaginará, los tradicionales videojuegos creados para cabina universal ya no pasaban por su mejor momento, puesto que primaban los juegos de disparo con pistola o los simuladores de conducción. A pesar de todo ello, los operadores continuaban demandando cabinas estándar; bien fuese para renovar su antiguo parque o para instalar las continuas novedades que se presentaban en el genero de la lucha versus.

Varias fueron la empresas que, a lo largo de esos meses, presentaron sus nuevos muebles de tipo tradicional. Konami, cuya anterior gama Domy ya notaba el paso de los años, fue una de ellas.

Monográfico Universal Cabinets (XXVII): SEGA BLAST CITY

Nombre: Blast City (ブラストシティ)

Fabricante: SEGA

Año de Lanzamiento: 1996

Monitor: 29»- 15/ 24/ 31 KHz (Nanao MS2930/ MS2931)

Altura: 1643 mm.

Anchura: 760 mm.

Profundidad: 939 mm.

En 1996, la batalla entre los gigantes del videojuego por lograr el mas potente y realista entorno tridimensional estaba en su momento álgido.

SEGA, que junto a Namco se encontraba en la cima del desarrollo de estas técnicas, dio un paso mas en esa continua evolución con la esperadísima presentación de Virtua Fighter 3. La nueva entrega de la saga de lucha de tipo realista presentaba, entre otras novedades, la posibilidad de visualizarse en una resolución de 640 x 480 píxeles (VGA/ 31 KHz). Una característica propia del hardware que se estrenaba en este juego (SEGA Model 3) y que requería un monitor que soportase esa frecuencia de 31 KHz. La nueva cabina universal de SEGA montaba en primicia un monitor con soporte para este modo de vídeo.

Monográfico Universal Cabinets (XXVI): CAPCOM MINI CUTE

Nombre: Mini Cute (キュート)

Fabricante: Capcom

Año de Lanzamiento: 1995

Monitor: 18»- 15/ 24 KHz (Nanao MS8-18/ Sanwa PM1723E)

Altura: 1300 mm.

Anchura: 500 mm.

Profundidad: 690 mm.

La cabina que hoy nos ocupa es algo muy especial. No sólo por lo mas evidente -su aspecto-, si no también por sus sorprendentes prestaciones o por ser la última cabina universal con monitor CRT de formato mini. Un concepto muy extendido hasta entonces, pero totalmente desterrado por los muebles con pantalla grande o gigante.

Monográfico Universal Cabinets (XXV): SNK NEO 29

Nombre: Neo 29

Fabricante: SNK

Año de Lanzamiento: 1994

Monitor: 29»- 15/ 24 KHz (Toei TC-A292)

Altura: 1440 mm.

Anchura: 715 mm.

Profundidad: 958 mm.

Cuatro años después de su lanzamiento, el proyecto NEO·GEO continuaba viento en popa.  SNK supo capitalizar como nadie la fiebre por los juegos de lucha desencadenada por Street Fighter II. El éxito cosechado por clásicos como Art of Fighting/ Ryuko no Ken, Fatal Fury / Garou Densetsu 2 o Samurai Shodown/ Samurai Spirits supuso un espaldarazo para la casa de Osaka que, en vez de recrearse con el éxito, impulsó nuevos y ambiciosos proyectos. Entre ellos, la renovación de su gama de cabinas.